Nitra - Žilina 1.z.

Druhé semifinále hokejovej extraligy prináša konfrontáciu medzi úradujúcim majstrom z Nitry a nováčikom zo Žiliny.

Bude to ich štvrtý stret v play-off, pričom ten prvý v sezóne 2005/2006 vyhrala Žilina, ktorá Nitru ako víťaza základnej časti zdolala vo štvrťfinále 4:2 a napokon dokráčala k historickému titulu. O desať rokov neskôr uspela Nitra vo štvrťfinále 4:0 na zápasy a o rok neskôr to zopakovala aj v semifinále. V tomto ročníku extraligy nenašiel nováčika na úradujúceho majstra recept, keď s ním prehral všetky štyri vzájomné zápasy a dal mu iba päť gólov. Domáca séria výhier Nitry s „vlkmi“ sa ťahá ešte od predchádzajúceho pôsobenia Žiliny v extralige a aktuálne je na čísle šesť. Po základnej časti však susedov v tabuľke delili iba tri body.

Nitra po treťom mieste v základnej časti vyradila štvrtý rok po sebe Poprad, ktorý zdolala v sérii bohatej na góly 4:2 na zápasy a iba v jednom súboji sa stalo, že padlo menej ako 5,5 gólu. „Corgoni“ dali v tejto sérii až 24 gólov, čo je najviac spomedzi všetkých štvrťfinalistov a v priemere strelila štyri góly na zápas. Najproduktívnejším hráčom bol Passott (4+4), ktorému výborne sekundoval Jackson (2+5).  

Žilina po návrate medzi elitu pozbierala skúsené mužstvo a po základnej časti vyrovnala svoje najlepšie umiestnenie, ktorým je štvrté miesto, ale v dlhodobej časti získala doteraz najviac a to 94 bodov. Vo štvrťfinále sa potom očakával vyrovnaný súboj s B.Bystricou, ale až na výbuch v druhom zápase (0:8), bola Žilina úspešnejšia a sériu ukončila už po piatich dueloch. Vonku vyhrali „vlci“ oba zápasy a Nitra nesmie nič podceniť. Produktívny bol hlavne Avcin (2+7), ale ten určite nie je jediným hráčom, od ktorého Nitre hrozí nebezpečenstvo.

Nitra je favoritom série, ale Žilina určite nebude len do počtu. Séria to môže byť opäť pomerne bohatá na góly a ja by som na rozbeh skúsil stávku nato, že sa obaja súperi strelecky presadia aspoň dvakrát a to aj napriek tomu, že Žilina vo dvoch zápasoch v Nitre v základnej časti strelila jediný gól.