Kiekko Espoo - Tappara 3.z.

Veľký favorit predkola vyraďovacej časti fínskej hokejovej ligy a obhajca majstrovského titulu Tappara vyrovnal sériu a v druhom zápase na ľade Kiekka Espoo by už nemal zaváhať.

Domácim ako nováčikom sa v tejto sezóne veľké nádeje nedávali, ale 8. miesto v základnej časti všetkých skeptikov umlčalo. Do vyraďovacej časti vstúpili v predkole proti obhajcovi titulu Tappare (1:0d, 1:6v) a po dvoch súbojoch je séria vyrovnaná. Favorita zaskočili v 1. zápase, keď na vlastnom štadióne vyhrali 1:0. Parádne chytal 18-ročný brankár Rimpinen, ale v Tampere sa mu už toľko nedarilo a po piatom góle bol na začiatku 3. tretiny vystriedaný. Do brány sa však určite vráti a jeho spoluhráči sa pokúsia uspieť druhýkrát na svojom ľade.

Hostí netreba dlho predstavovať, veď v posledných troch sezónach dvíhali majstrovskú trofej nad hlavy iba oni. Tento ročník však bol iný a 9. pozícia pred play-off neveští nič dobré. V predkole sa navyše presvedčili hneď na úvod, že žiadny súper už nebude jednoduchý a vrátili sa domov po prehre 0:1. V domácom prostredí zavelil nestarnúci Švéd Mario  Kempe, ktorý odohral v dlhodobej časti iba 30 duelov. V zápase premenili až tri presilové hry a naliali si poriadnu dávku sebavedomia. V bráne by mal byť aj do tretice Lindberg.

Vo vzájomných zápasoch sa ešte v októbri tešilo Kiekko Espoo (5:3d, 2:1v), ale v ďalších dvoch dueloch už mal navrch favorit. Doma vyhral jednoznačne 7:1 a naposledy pred mesiacom aj vonku 4:3 po predĺžení. Stávkujúcim radíme vsadiť na Tapparu ako víťaza do rozhodnutia, prípadne na počet gólov v 1. tretine -1,5.