Buffalo - New Jersey

Nový ročník NHL odštartuje tentokrát v Prahe, kde sa v rámci Global Series dva dni po sebe stretnú Buffalo s New Jersey.

Buffalo sa už trinásť sezón neprebojovalo do play-off, ale disponuje veľkým množstvo prospektov a dá sa očakávať, že po zbabranom ročníku pôjdu výkony Sabres pod vedením nového trénera Ruffa hore. Podstatne viac sa bude očakávať od hráčov ako Cozens, Peterka, Tuch či Dahlin a pomôcť by mohli aj niektoré posily ako McLeod, Zucker, alebo Lafferty. Buffalo sa konečne zbavilo aj prestreleného kontraktu útočníka Skinnera, ktorý napokon zakotvil v Edmontone. Okrem neho z tímu odišli aj Girgensons, Jost a Olofsson, ale to by výrazné straty byť nemali. Dvoch nádejných gólmanov doplnil skúsený Reimer a je viac ako pravdepodobné, že Buffalo bude v tejto sezóne poškuľovať po play-off. V príprave sa „šabliam“ výsledkovo darilo, aj keď v silnom zložení nastúpili v podstate až v závere prípravy, v ktorej zdolali nemecký Mníchov 5:0.

Ak bolo umiestnenie Buffala sklamaním, tak v prípade New Jersey to možno platilo dvojnásobne, keď Devils sa hlavne kvôli zraneniam kľúčových hráčov nedosiahli na play-off a keďže vedenie nechcelo robiť zmeny, tak sezónu prakticky obetovalo. Zásadná však prišla medzi sezónami, keď New Jersey získalo vytúženú posilu do bránkoviska, kde post jednotky prevezme Markström. Vedenie navyše pritiahlo aj niekoľko ďalších brankárov, do obrany prišli Pesce s Dillonom a do útoku Noesen s Tatarom, ktorý si tak zahrá v tíme so Šimonom Nemcom. Naopak v tíme skončili brankár Schmid, obrancovia Marinon so Smithom a útočníci Holtz s Nosekom. V prípade „diablov“ platí, že ak bude tím zdravotne v poriadku, tak sa môžu diať veľké veci a hráči budú po zbabranej sezóne hladní po víťazstvách, čo by New Jersey v základnej časti mohlo vyniesť veľmi vysoko. Play-off by tomuto klubu v tejto sezóne v žiadnom prípade ujsť nemalo. Výsledky v príprave však tomu príliš nenasvedčujú.

Na prvý pohľad sa zdá, že na sezónu je o niečo lepšie pripravené Buffalo a New Jersey možno začne šliapať až po návrate na americký kontinent. Všetky vzájomné zápasy v minulej sezóne mali niečo spoločné a to slušný počet gólov. Odštartujú aj túto sezónu gólovou prestrelkou? Počet gólov viac ako 5,5.