AZ Alkmaar - Groningen

Alkmaar prekonal krízu a potvrdiť by to mal aj v súboji domáceho pohára proti vonku sa trápiacemu Groningenu.

Viac ako mesiac trvajúca kríza, počas ktorej AZ nevyhral sedem duelov v rade (0-1-6) je definitívne zažehnaná, ale je otázne, že ako vysoko v rebríčku priorít má Alkmaar domáci pohár. AZ má totiž aj bez toho nahustený program a práve to bol jeden z dôvodov výpadku formy. Európska liga však pokračuje až koncom januára a Alkmaar sa teraz môže sústrediť na domáce súťaže, pričom hlavne v Eredivisie, v ktorej vyhral štyri zápasy v rade ho čaká séria náročných duelov. V poslednom zápase v tomto roku totiž privíta Twente a v januári ho následne čakajú súboje s PSV a Utrechtom. Aktuálne sú však domáci v lepšej pohode, čo potvrdili aj domácou výhrou nad Ajaxom (2:1) a malo by byť v ich silách Groningen zdolať. Chýbať by im malo iba duo Westerveld a Sadiq.

Groningen v minulej sezóne dokráčal až do semifinále pohára, kde nestačil na neskoršieho víťaza Feyenoord Rotterdam. Návrat do Eredivisie je však v jeho podaní zatiaľ rozpačitý a problémy má hlavne v zápasoch vonku, kde nazbieral bilanciu 1-1-6 a aktuálne ťahá sériu šiestich prehier na ihriskách súperov v rade, pričom v ostatných štyroch sa nedokázali strelecky presadiť. Rovnaký problém mal Groningen aj pri posledných dvoch návštevách AFAS Stadion, kde s AZ prehral zhodne 0:1. Do tohto súboja nebudú môcť naskočiť de Jonge s Valentem.

Aktéri tohto súboja už majú prvý vzájomný duel v tejto sezóne za sebou, keď v rámci Eredivisie sa v Groningene zrodila bezgólová remíza. Alkmaar by však tentokrát mal využiť zlepšenú formu a domáce prostredie na postup do ďalšieho kola a to po výhre v riadnom hracom čase. Zápas 1.